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Cuando Phindile (este no es su nombre real) dejó la zona rural de Kwa Zulu en 1989 para ir a Johannesburgo, tenía toda la esperanza de construir una vida mejor en la ciudad. Ella soñaba con un lugar en el que estuviese libre del trauma de las pruebas de virginidad, en el que pudiera moverse libremente como una mujer negra, y en el que pudiera poseer su propia casa y tener hijos, sentía que podía tener una vida mejor que la que había tenido . Unos años más tarde, el gobierno entrante del Congreso Nacional Africano (ANC) tenía un sueño similar para sus ciudadanos - el derecho de todos los sudafricanos, independientemente de su raza, credo o sexo, a soñar con un futuro mejor. En su Programa de Reconstrucción y Desarrollo (RDP), el nuevo gobierno del CNA se comprometió a crear "un programa integrado, basado en las personas, que proporciona la paz y seguridad para todos y construye la nación, vincula la reconstrucción y el desarrollo y profundiza la democracia '. Qué ha ocurrido, tanto en lo propuesto por el estado y en el sueño de Phindile 20 años después? A través de la vida de Phindile, una madre soltera de dos hijos, este artículo explora la medida en que los 20 años de democracia han cambiado el paisaje urbano y se dio cuenta de la visión del estado de una ciudad no racial, integrada y próspera para todos. Seguimos a Phindile a través de Gauteng, la provincia más urbanizada del país, ya que migra a la ciudad, busca trabajo, alquila una cabaña en un asentamiento informal y eventualmente obtiene su propia casa RDP proporcionada por el Estado en la provincia de East Rand. La vida de Phindile se convierte en una ventana a través de la cual se examina cómo las políticas públicas, las declaraciones y los programas de política afectan las vidas individuales. Seguimos la evolución de las políticas clave en las políticas locales de vivienda del gobierno, la constitución, los planes de desarrollo integral, el Plan Nacional de Desarrollo y otras declaraciones oficiales y los estatutos legales que se refieren a las ciudades. A través de la experiencia de Phindile vamos más allá de los discursos de la política de "fracaso" o "éxito", que nos permite comprender cómo la política impacta profundamente en las vidas personales - para mejor o peor. Mediante la yuxtaposición de la vida cotidiana de Phindile con declaraciones oficiales, visiones y declaraciones, vemos los avances, retrocesos y estancamientos del sueño de Sudáfrica para crear una nación arco iris con las ciudades que son racial, económica y socialmente integrados.