Pese a no tener una comprensión clara de los fenómenos hereditarios, y pese a no haber llegado a concebir una estrategia para abordar experimentalmente el estudio del desarrrollo, Bernard no llegó a pensar que esos asuntos escapasen al alcance de la ciencia experimental. Lo que Bernard consideraba como algo ajeno al alcance del método experimental era la explicación de la organización : la mutua adecuación funcional que exhiben las estructuras orgánicas. Pero la solución que llegó a vislumbrar para esa cuestión, que estaba fundadada en su concepción de las leyes naturales, muy poco tenía que ver con lo que en el siglo XX fue llamado "programa genético", ni tampoco implicaba un compromiso con el vitalismo, La idea directriz de Bernard no es ni es la entelequia de Driesch, ni el Programa Genético de Mayr.